典农河穿过隆冬时节的宁夏银川市，冰封的河道如一道银练，在苍苍芦苇中逶迤。得益于再生水的“补源”，即便在冬季，这条河流也在冰下保持着流动的身姿。
作为重度缺水城市，来到银川的每滴黄河水都弥足珍贵。分配到的21.73亿立方米黄河水指标，要撑起市民生活、企业生产，还要维护生态，必须精打细算。
银川市水务局洞察到了调整用水结构的潜力，“再生水”尤被关注。2022年，银川市水务局着手布局，一批能净化水质、能输水还能美化环境的再生水生态工程，就此启动。
如今，走进银川市再生水主题公园，芦苇丛生，朔风清越，印有“再生水”三个大字的标识牌引人注意。“夏天来这里才热闹！荷花亭亭玉立，鸢尾花盛开，野鸭在水面遛圈，好多市民带着孩子来散步、游玩，人气特别旺。”银川市水务局工作人员马培蛟说。
这片深受欢迎的亲水地，其实还是银川市第二、第四污水处理厂的尾水“净化车间”。公园里的水塘不是普通的景观池，而是潜流湿地与表流湿地的“组合”：污水处理厂的尾水流进来，先靠火山岩、卵石“过滤洗澡”，再经过水生植物“吸附净化”，由多轮“打磨”后，出水水质能达到准Ⅳ类标准。再生水一路“轻吟徐行”，最终汇入典农河，给河流添了不少新鲜劲儿。
既是亲水乐园，又是净化湿地，还是河流补给源。在银川，这样靠再生水“再生”的所在可不少。从银川市第一再生水厂出发，一股股再生水流向阁第湖、燕鸽湖、章子湖、孔雀湖，让原本沉寂的湖泊重泛碧波；正在建设的第七污水处理厂片区再生水工程让人期待，投用后每年能产出962万立方米再生水，给段家湖、王家广湖等8个湖泊补入宝贵的生态水。
“在银川，再生水不只是‘景观担当’，更是城市的‘第二水源’，是节水型社会建设全局的重要组成部分。”银川市水务局节约用水服务中心主任张延祝说。
2024年，银川处理1.98亿立方米污水，其中1.16亿立方米转化成再生水，重返城市循环：补济城市河湖，让生态“活”起来；浇灌城市植被，让街道绿起来；清扫城市道路，让环境美起来。有了再生水的“担当”，一部分宝贵的黄河水从生态补水中置换出来，流向对水质要求更高、更能支撑高质量发展的领域，让“水往高处流”，支撑起“以水定城、以水定地、以水定人、以水定产”的落实。
在宁夏“四水四定”先行先试的改革沃土中，围绕废水“再生”的机制创新如春笋破土而出。2025年5月14日，一场交易引人关注：3家新材料龙头企业与银川市“六权”交易平台，以每立方米0.728元的价格，各购买50万立方米黄河水用水权。这150万立方米指标原本是给河湖补水的，因为有了再生水“顶班”，腾出来流向新兴产业。
不只在银川，宁夏正以强劲势头全域推进再生水利用。宁夏把“提升再生水回用率水平”列入自治区“四水四定”先行先试的硬指标，出台专项规划，从制度、政策、项目等全方位谋划。宁夏还划定了市县非常规水最低用量，宁东工业园区更是把再生水、矿井水和黄河水“打包”节约集约利用，新增项目都得按比例配备非常规水。非常规水利用好不好，直接和市县考核、干部绩效挂钩；用得好的地方和园区，还能拿分档奖励，“推进”与“奖励”间，再生水用得越来越顺。
从城市到乡村，从工业到农业，宁夏坚持从实际出发，谋划50多个再生水相关重点项目：开展合同节水、雨水集蓄工程建设，推动高校和年降水量400毫米以上的农村，规模化利用再生水。银川、吴忠、中卫、盐池等城市成为国家级试点，在推动再生水利用这盘棋局上纷纷运子出招：银川率先完成全国首单河湖生态再生水置换用水权交易，盐池用价格补贴优化用水结构，中卫给130多家工业企业确权，让“谁排放谁回用、谁取水谁回用”落地见效。
2024年，宁夏城镇再生水利用率达到54.1%，接近住房和城乡建设部2024年公布的全国平均水平的2倍。再生水利用量从2021年的0.98亿立方米提升至2.16亿立方米，实现翻倍增长，在水资源利用全局中扮演着越来越重要的角色。“我们将持续推进再生水规模化利用，以不同类型水资源的分类精细利用，推动有限水资源最大程度赋能高质量发展。”宁夏回族自治区水利厅节水供水处处长王正良说。
曾经的废水，如今成了调整区域用水结构、优化配置的关键棋子。宁夏用实践诠释，“四水四定”的关键在于破立——只要冲破固化思维，废水也能“重生”，还能给区域发展带来新生。